Již z dávných zemí, mezi něž patřily Mezopotámie nebo Egypt, se dochovaly zmínky o výrobě alkoholických nápojů. Byly zde vyvíjeny techniky výroby piva z obilovin a vína z vinných hroznů. Alkoholické nápoje byly používány i v dalších starobylých civilizacích. Patřily mezi ně Řecko, Řím nebo Egypt. Zde se využívaly jak pro náboženské účely, tak i jako součást každodenního života.
- Arabská civilizace
Zde se vyvíjela výroba lihovin z destilace. Arabští alchymisté používali destilaci coby způsob čištění a koncentrace alkoholu.
- 12. století
V tomto období došlo na území Itálie a Španělska ke zdokonalení destilace. Byly vytvořeny destilační přístroje a vznikly destilační metody.
- 14. století
Benediktýnští mnichové začali provádět destilaci brandy z hroznů a tím došlo ke zdokonalení dosud používaných metod.
- 16. století
V této době došlo k rozšíření výroby lihovin do Evropy. Objevuje se whisky (Skotsko, Irsko), rum (Karibik), a gin (Nizozemsko).
- 1608
Tento rok představuje významný mezník. Byla založená destilerie v irském Dublinu - Jameson Irish Whiskey.
- 18. - 19. století
Vzniká nové průmyslové odvětví a tím byla výroba lihovin. Inovují se destilace a technologie se stále vylepšují. Objevuje se vodka (Rusko) a tequila (Mexiko).
Současná doba představuje celosvětový průmysl. Na trhu se objevuje široká škála různých lihoviny vyráběných z různých druhů surovin. Také se používají různé druhy výroby. Lihoviny se těší oblibě na různých společenských událostech a oslavách.
Výroba lihovin
Používají se dva různé způsoby:
- destilace
- míchání dovolených přísad s pitným lihem
Pro výrobu pálenek se používá ovoce nebo obilí. Cognac se lisuje z hroznů vína, nechává se prokvasit a pálí se. Ze švestek, třešní, višní, hrušek, jablek nebo broskví se vyrábějí ovocné destiláty. Pro výrobu ginu se používá drcený jalovec. Whisky, vodka nebo žitná se vyrábějí z obiloviny sladováním, prokvašením, destilací a retifikací. V konzumních lihovinách nalezneme různé tresti.